Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) начал расследование в отношении игрока сборной Турции Мериха Демирала за жест турецких националистов, который он продемонстрировал во время матча 1/8 финала чемпионата Европы по футболу против сборной Австрии.

На жест Демирала, который принято называть «волчьим салютом» и который в ряде европейских стран, включая Австрию, считается «фашистским», отреагировала глава МВД Германии Нэнси Фезер. «Символам турецких правых экстремистов не место на наших стадионах. Использование чемпионата Европы по футболу в качестве площадки для проявления расизма совершенно неприемлемо. Мы ожидаем, что УЕФА проведет расследование и рассмотрит возможные санкции», – написала она на своей странице в соцсети X.

В ответ МИД Турции вызвал посла Германии Юргена Шульца, чтобы выразить ему протест из-за слов Фезер, и опубликовало официальный релиз.

«Неприемлемо, что УЕФА начал дисциплинарное расследование в отношении футболиста сборной Турции Мериха Демирала, - говорится в нём. - В отчёте, опубликованном Федеральным ведомством по защите конституции Германии в сентябре 2023 года, подчеркивается, что "волчий салют" не обязательно может ассоциироваться с правым экстремизмом, и что он не является запрещенным символом в Германии. В этих обстоятельствах реакция властей Германии на действия господина Демирала сама может быть расценена как ксенофобская. Мы осуждаем политически мотивированную реакцию на использование исторического и культурного символа в рамках празднования гола, которое не было направлено против кого-либо».

Сам Демирал пояснил, что не хотел никого оскорбить и что его жест лишь связан с его «турецкой идентичностью». «За этим нет скрытого сообщения. Мы все турки, и я очень горжусь тем, что я турок. Просто хотел продемонстрировать, насколько счастлив. Надеюсь, у меня будет ещё больше возможностей показывать этот жест».