В интервью с корреспондентом Русской службы Voice of America Джулиана Смит озвучила позицию Вашингтона касательно предложений России о непринятии в альянс Украины и прокомментировала предложение Рябкова.

«Альянс не собирается отматывать время назад и возвращаться в совершенно другую эпоху, когда альянс был меньше и обладал иным влиянием, — заявила постпред НАТО. — Мы работаем в современном мире с НАТО, находящимся нынешнем виде. И я не думаю, что кто-либо в НАТО заинтересован в том, чтобы вернуться в прошлое».

Утром 11 января заместитель госсекретаря США Венди Шерман провела встречу с генсеком НАТО Йенсом Столтенбергом, рассказала Смит.

«На этой встрече они обсуждали [предстоящий] совет Россия-НАТО, и подтвердили приверженность [США и НАТО] диалогу и дипломатии [с Россией]. Для того, чтобы дипломатия увенчалась успехом, необходимо, чтобы Россия предприняла конкретные действия по деэскалации напряженности».

Комментируя вопрос о том, будут ли члены НАТО в среду обсуждать пакет предложений России о гарантиях нерасширения альянса (частью которого является отказ от приема в НАТО Грузии и Украины), Смит заявила, что «политика открытых дверей НАТО пересматриваться не будет».

По ее словам, в качестве ответа на военный кризис, ответственность за которой она возложила на Россию, Альянс готовится усилить оборону на восточном фланге, а также готов к значительным новым расходам в случае дальнейшей российской агрессии в Украине.

Смит подчеркнула, что достижение дипломатического успеха в переговорах возможно в случае выполнения Минских соглашений, и отвода Россией ее Вооруженных сил.

«Если Россия продолжит конфронтацию, это будет иметь серьезные последствия», — сказала она.

В ходе общения с журналистами заместитель министра иностранных дел России Сергей Рябков, прибывший в Женеву в качестве главы делегации на российско-американские переговоры по гарантиям безопасности, заявил, что НАТО больше не сможет отодвигать Россию на вторые роли в европейской и международной политике.

«Так что НАТО надо собирать манатки и отправляться на рубежи 1997 года»,—  резюмировал Рябков.

В мае 1997 года между Россией и НАТО был подписан Основополагающий акт, подтверждающий, что стороны не рассматривают друг друга как противников и создают механизм для консультаций, координации и совместных действий.

Однако в 1999 году альянс принял в свои ряды Венгрию, Польшу и Чехию, в 2004 году – Болгарию, Латвию, Литву, Румынию, Словакию, Словению и Эстонию. В 2009 году в НАТО вступила Албания и Хорватия, в 2017 году – Черногория, а в 2020 году – Северная Македония.

На сегодняшний день НАТО объединяет 30 стран, придерживаясь политики открытых дверей.